BUENOS AIRES, (Domingo 29 de abril de 2018) – Cuando la competencia llegaba a su fin Lewis Hamilton (Mercedes) se adjudicó el Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1. El tetracampeón fue escoltado por Kimi Räikkönen (Ferrari), en tanto que Sergio Pérez (Force India) finalizó tercero.

En la partida un toque triple dejó afuera a Esteban Ocon (Force India) y Sergey Sirotkin (Williams), en tanto que Fernando Alonso (McLaren) reventó dos neumáticos derechos. Esto produjo el ingreso del Safety Car. En la punta estaba Sebastian Vettel, con su Ferrari, seguido de los Mercedes de Lewis Hamilton y Valtteri Bottas.

En esa instancia, Räikkönen aprovechó para ir a boxes y colocar el neumático blando, con la idea de quedarse todo lo posible en pista. Se había cumplido sólo una vuelta. Los punteros estaban con superblandos, y los dos Renault, Carlos Sainz y Nico HUlkenberg, hasta allí quinto y sexto, con ultrablandos.

En el relanzamiento los Renault se valieron de los ultrablandos para saltar al cuarto y quinto lugar, hasta que Hulkenberg se golpeó contra la pared y abandonó.

Los punteros comenzaron a parar en la vuelta 22: Hamilton apostó a una parada, a pesar de estar lejos de Vettel, y reemplazó sus superblandos por blandos. Así, el británico volvió a pista todavía tercero, a 29 segundos de Vettel, quien seguía primero.

La detención de Vettel llegó en la vuelta 30, calzó neumáticos blandos. A esta altura de la carrera se especulaba con un stint final de 21 vueltas con Ultrablandos. Allí, Bottas pasó a la punta.

Los Red Bull dieron espectáculo toda la carrera, Ricciardo y Verstappen se desafiaron varias veces al límite del roce, finalmente en la vuelta 38 el australiano doblegó al holandés.

Faltando 13 vueltas para el final llegó la parada de Daniel Ricciardo: el australiano puso un juego de ultrablandos, un giro después Verstappen calcó la estrategia. En el regreso a pista, el holandés estaba otra vez por delante de su compañero.

Iban 40 vueltas de 51 y Bottas aún no había parado cuando se vio un golpe de escena que cambió la historia: Ricciardo, a más de 330 kilómetros por hora, se llevó puesto a Verstappen, ambos Red Bull quedaron fuera, y apareció el Safety Car.

Bottas, quien debía su parada, Hamilton, y las Ferrari pasaron de apuro por ultrablandas para encarar las últimas diez vueltas de competencia. El resto del pelotón hizo lo mismo, excepto Sergio Pérez, quien eligió superblandas.

Con el auto de seguridad en pista el orden era: Bottas, Vettel, Hamilton, Raikkonen, Pérez, Romain Grosjean (Haas), Sainz, Leclerc, Lance Stroll (Williams) y Fernando Alonso (McLaren), ahora en los puntos.

Cuando las condiciones parecían dadas para el relanzamiento, e iban 44 de las 51 vueltas, Grosjean se golpeó sólo mientras calentaba neumáticos, echando a perder el sexto lugar que obtenía para Haas.

En el giro 47 se relanzó la competencia: Vettel estiró la frenada, con una enorme bloqueada incluida, y se pasó, cayó al cuarto lugar, mientras Hamilton y Räikkönen se acomodaron detrás de Bottas.

Pero la acción no terminaría ahí: Vettel, con sus neumáticos resentidos después de esa bloqueada, cedió el lugar a manos de Pérez, en el mismo instante en el que Bottas reventó su trasera derecha y abandonó la carrera.

Con esto, Hamilton se convirtió en líder, por delante de Räikkonen, Pérez, Vettel, Leclerc, Sainz, Alonso, Stroll, Vandoorne, Hartley, Ericsson, Gasly y Magnussen.

Hamilton logró un triunfo inesperado, por delante de Raikkonen y Pérez, quien hizo delirar a Force India con su sorpendente podio. Vettel finalizó cuarto, delante de Sainz.

La próxima fecha de la Fórmula 1, la quinta del calendario 2018, se desarrollará el 13 de mayo venidero en Barcelona, España.

4°FECHA - CLASIFICACION

El campeonato es ahora liderado por Hamilton con 70 puntos, seguido de Vettel con 68, Räikkönen con 48 y Bottas 40.

Especial de ndm-agencia.com.ar

Por Carlos Mario Figueroa y Héctor Pérez