BUENOS AIRES, (7 de abril de 2017) – Las malas condiciones metereológicas no le permitieron operar al helicóptero médico, por tal motivo la primera jornada completa de prácticas libres de la Fórmula 1 no se llevó a cabo en el GP de China. Los autos sólo pudieron rodar en pista escasos minutos.
En apenas unos minutos, la dirección de la carrera tuvo que sacar la bandera roja ya que Whiting fue informado de que el helicóptero médico no podía aterrizar en el hospital designado para una posible evacuación.
Como marca el reglamento, no puede haber actividad en pista si el helicóptero no puede volar, y los monoplazas tuvieron que volver a sus pits. Sólo Magnussen, Grosjean, Massa, Stroll, Kvyat, Vandoorne, Alonso, Palmer, Sainz y Hulkenberg salieron a pista en los primeros instantes y apenas pudieron completar una vuelta.
La sesión se mantuvo detenida durante más de cuarenta minutos, con el reloj avanzando, hasta que se volvió a encender el semáforo verde. Todos los autos salieron a pista para tratar de recuperar parte del tiempo perdido, la mayoría de ellos con neumáticos intermedios ya que la pista se estaba secando ante la ausencia de lluvia.
Pero, no duró mucho la tranquilidad, y Nico Hulkenberg protagonizó un trompo en la salida de la curva 2 quedándo atrapado en la leca, obligando a la Dirección de Carrera a neutralizar la sesión con un Auto de Seguridad Virtual.
Cuando los comisarios lograron sacar el Renault de la grava, de nuevo la bandera roja hacía aparición en el circuito a falta de 23 minutos para el final de la sesión, otra vez por la imposibilidad de operar del helicóptero médico al haber sido cerrado el tráfico aéreo por la niebla.
A falta de cinco minutos para la bandera a cuadros, Charlie Whiting dio por finalizada una sesión en la que apenas se pudo ver rodar a los monoplazas.
La segunda práctica también quedó a merced de las condiciones climáticas y éstas no variaron en absoluto con respecto a lo ocurrido más temprano.
En primera instancia se demoró el comienzo de la actividad a la espera de mejores condiciones que permitan la utilización del helicóptero sanitario, pero la niebla impedía el aterrizaje en el hospital. Al respecto Charlie Whiting expresó: “Se ve razonable aquí, lo sé, y acá hay helicópteros volando, pero no pueden aterrizar en el centro de Shanghai”.
La distancia con el hospital asignado por la organización es de 38 km y no permite un rápido recorrido por carretera, superando el tiempo máximo de 20 minutos establecido por la FIA para el traslado de un piloto accidentado.
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