Buenos Aires, 26 de mayo de 2017 - Es una carrera de cifras, lo es desde su nombre, las 500 Millas, 804,6 kilómetros que separan a los pilotos del triunfo en una carrera de más de tres horas, con siete u ocho paradas en box, con cuatro o cinco neutralizaciones. Es un acontecimiento de números: Alrededor de 350.000 espectadores en las gradas, el mayor aforo en directo que se pueda reunir [consulta el horario y dónde ver en televisión las 500 Millas de Indianápolis].
Es una tradición que llega a su 101 edición, más de un siglo de historia, resumida en una yarda (poco menos de un metro) de ladrillo, la brickyard, situada en la línea de llegada como vestigio de la antigua superficie de este óvalo en el que el español Fernando Alonso ha plantado sus ojos para hacer más grande su palmarés. Otro número revela las posibilidades del asturiano: las casas de apuestas le dan como favorito al triunfo.
LA VIEJA TRADICIÓN DE LA INDY
Alonso disfrutó de sus últimas vueltas de ensayo en el carbday, el día de la carburación, un vestigio más de la centenaria historia que suena como un anacronismo en la era de la inyección y preinyección electrónica. Es el nombre para la jornada en la que desde hace 101 años, se realizan los ajustes más finos en los monoplazas de cara a la carrera del domingo. El sábado está dedicado al desfile de todos los pilotos por la ciudad de Indianápolis al más puro estilo americano, otro vestigio de una época en la que los preparativos y la celebración de la prueba se alargaba todo el mes de mayo. Aunque el verdadero desfile es el de todo tipo de motorhomes, caravanas, camiones y motos en su acceso a los miles y miles de metros cuadrados dedicados al caravaning, la modalidad de alojamiento preferida para los 350.000 espectadores que acudirán al Indianápolis Motor Speedway.
LA PERICIA DEL BICAMPEÓN ESPAÑOL
Incluso el titular del asiento que este fin de semana ocupa Alonso en el equipo Andretti, Stefan Wilson, no dudó ni un minuto en ceder su plaza a Alonso “por el bien del equipo y de las 500 Millas”. Se podría decir que los 32 pilotos con los que Alonso compartirá parrilla el domingo quieren ganar la prueba, pero de no hacerlo, cada uno de ellos prefieren que lo haga Alonso.
Pero es una tarea complicada. Es difícil para un novato. El asturiano ha entrenado todo lo que ha podido y ha cumplido con creces las expectativas clasificando quinto. “Nunca ha arriesgado pero ha ido sacado cada centésima del coche”, dice Mario Andretti, ganador de las 500 Millas y del mundial de F-1, padre de Michael, propietario del equipo, abuelo de Marco, compañero de Alonso. “Pero habrá situaciones en carrera de rebufos, de ataques, de desgaste de neumáticos… muchas situaciones que no he vivido y que tendré que intuir, que tendré que inventar para sacar el máximo partido”, asegura Alonso entre entrenamiento y entrenamiento, de un evento a otro por esta pequeña y aburrida ciudad situada en el mapa gracias a la prueba automovilística.
Todos, los pilotos, los jefes de equipos, los expilotos, saben de la dificultad que entraña, pero nadie descarta a Alonso para el triunfo. Es más, las casas de apuestas americanas, ya le sitúan, a falta dos días, como máximo favorito al triunfo. La puesta de Alonso ganador es la que menos se paga entre los 33 pilotos. Solo el poleman, Scott Dixon —cuatro títulos en la Indy y vencedor de las 500 Millas— se paga tan poco como Alonso: 7,5 dólares.
LA PALABRA DEL PROPIETARIO DE EQUIPO
Mario Andretti: "Alonso ha hecho una adaptación y entrenamientos fantásticos, con mucha, mucha cabeza. Nunca ha arriesgado, pero siempre le ha sacado una centésima más a nuestro coche"
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