Ganó Kimi Räikkönen y postergó el festejo de Lewis Hamilton

BUENOS AIRES, (Dómingo 21 de octubre de 2018) - Kimi Raikkonen (Ferrari) se llevó la victoria en Estados Unidos y así impidió la definición de manera anticipada del campeonato 2018, ya que Lewis Hamilton (Mercedes) terminó tercero y Sebastian Vettel (Ferrari) fue cuarto. El podio lo completó Max Verstappen (Red Bull).
Raikkonen cumplió con la misión de arrebatarle la victoria a Hamilton, ayudando a su compañero Vettel herido, quien finalizó cuarto y quedó a 70 puntos del británico con 75 unidades en juego. El finlandés volvió a lo más alto del podio después de 113 carreras sin hacerlo (la última vez fue en Australia 2013 con Lotus).
Aunque no de forma directa, Verstappen y su Red Bull también contribuyeron para prolongar las esperanzas de Vettel. El holandés defendió durante las dos últimas vueltas su segunda posición ante un Hamilton que quería definir el campeonato. Sin embargo, el inglés se fue de largo en la parte final del circuito, dejando que el joven protegido de la casa austríaca concluyera en la segunda posición.
La carrera no fue sencilla para Ferrari, aunque Raikkonen salió a cumplir con su misión, y en un rápido movimiento por la parte interna de la primera curva tomó el liderato tras el arranque de la competencia; detrás de él se alinearon Hamilton y Valtteri Bottas.
Vettel atacó de inmediato para ascender al cuarto lugar y colocarse en una pelea contra el australiano Daniel Ricciardo. El combate entre los dos llevó a un ligero contacto que desestabilizó al alemán, provocando el trompo de su Ferrari. El teutón cayó hasta la posición 14, dejando a Räikkönen como la única barrera para impedir la coronación de su rival.
En la parte trasera, Verstappen remontaba a la novena posición al completar el primer giro, pasando al quinto sitio en la octava vuelta. A su vez, Romain Grosjean (Haas) se veía involucrado en un toque contra el Sauber de Charles Leclerc, generando el abandono rápido del francés.
Ricciardo cambió la dinámica de la carrera cuando su Red Bull quedó detenido en la vuelta 10 y motivó un periodo de dos vueltas de Virtual Safety Car (VSC). Mercedes se preparó de inmediato para una parada de pits, avisando a Hamilton que tenía que realizar lo contrario de Raikkonen, líder de la competencia.
Al acercarse a la recta principal, el finés hizo un ligero movimiento a la izquierda, insinuando que entraría a boxes, pero de inmediato mantuvo su camino sobre el circuito. Hamilton entró a los pits para cambiar neumáticos y regresó en el tercer sitio.
Ferrari avisó a Kimi que la estrategia de Mercedes era a dos detenciones, por lo que lo prudente era prolongar la parada del escandinavo lo máximo posible para ayudar a Vettel. Sin embargo, el británico de Mercedes necesito de ocho vueltas, así como de la ayuda de Bottas, quien le dejó tomar la segunda posición sin complicación, para alcanzar a Raikkonen
Los italianos llamaron al finlandés a los bpxes en el giro 23, dejando a Hamilton en la punta. Räikkönen regresó en el quinto lugar, detrás de Vettel quien heredó la cuarto colocación, y después el tercero, cuando el Red Bull de Max Verstappen y el Mercedes de Bottas hicieron sus detenciones.
Con el ritmo del alemán condicionado para cuidar los neumáticos, Räikkönen pasó al cuatro veces campeón del mundo para tomar el segundo puesto e iniciar un nuevo ataque sobre Hamilton, quien aún tenía pendiente una nueva parada.
La desgracia de Ferrari se agudizó cuando Vettel entró a los boxes en la vuelta 28 y el equipo sufrió un retraso al colocar el neumático trasero derecho que mandó al teutón a la quinta plaza. Con ese error, los de Maranello se encomendaron al trabajo del próximo piloto de Sauber, que aceleró el ritmo para presionar a Hamilton y mandarlo a los boxes en la vuelta 39, cumpliendo así el pronóstico de doble detención y poniendo a Kimi en la cima de la carrera.
El inglés regresó a la pista en la cuarta posición, justo delante de Vettel, pero detrás de Bottas quien por segunda vez en la carrera le abrió el paso, cumpliendo su labor de escudero.
Hamilton se enfiló en las últimas cinco vueltas para atacar a Verstappen, pero el holandés se defendió y llevó al inglés a cometer un error y salirse de pista, perdiendo el ritmo a dos giros del final, con lo que sentenció su segundo puesto.
Vettel adelantó en esos instantes a Bottas para ascender al cuarto sitio y quitarse la presión de ver terminadas sus aspiraciones por el campeonato, prolongando, al menos por una carrera más, la definición.

Fórmula 1 - Gran Premio de Estados Unidos - 18º Fecha

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